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| Concentración de militares frente a la "Casa del Pueblo" durante la Guerra Civil |
A principios de Siglo XX fueron surgiendo una serie de sociedades obreras que fueron el germen de lo que acabarían siendo con el tiempo, los actuales sindicatos de trabajadores.
La zona minera de La Unión no fue ajena a estos movimientos. Concretamente en el Llano del Beal se constituyó la «Sociedad Nueva España», sindicato minero que con los años acabaría integrándose en la UGT. Poco tiempo después se instalaría en esta pequeña localidad la sede de la Federación de Sociedades Obreras de Murcia, que agrupaba a 40 sociedades con más de 20.000 afiliados.
En 1913 dicha Sociedad decide construir una sede social (“Casino de los obreros”) que sirva también para Escuelas, para lo que adquiere un solar situado frente a la plaza principal, y encarga el proyecto al arquitecto Víctor Beltrí, que unos años antes había proyectado el Casino de la ciudad (“Casino de los señoritos”). Esto demuestra, una vez más, que Beltrí no hacía distinciones entre las diferentes clases sociales, y que no sólo trabajaba para los ricos propietarios mineros. Con toda probabilidad creemos que adaptaba sus honorarios a la situación económica y el poder adquisitivo de cada cliente.
El 3 de noviembre de ese año se presenta al Ayuntamiento de Cartagena un primer proyecto de “Edificio social y escuelas para la «Sociedad Nueva España»” representada por D. Ricardo Martínez Mateo, pero por algún motivo que ignoramos, el día 26 del mismo mes se presenta un segundo proyecto, en este caso representada por D. Antonio Martínez, pero esta vez sólo para edificio social de la misma Sociedad, y con un diseño completamente diferente del primero. Al final se levantó un edificio que parece ser una mezcla de ambos proyectos, aunque se parece más al primero.
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Primer proyecto 3/11/1913
(Archivo Municipal de Cartagena. Legajo CH00480) |
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Segundo proyecto 26/11/1913
(Archivo Municipal de Cartagena. Legajo CH00480) |
La construcción se hizo de forma sorprendentemente rápida, interviniendo personalmente la práctica totalidad de los afiliados, dedicando a la construcción un día de trabajo, o el equivalente al jornal de un día, por aquel entonces 5 pesetas. El encargado de dirigir las obras fue el albañil local José Lizón, orientado por el propio Beltrí.
Fue inaugurada en 1916 como “Casa del Pueblo” del PSOE, y se dice que asistió al acto el mismo Pablo Iglesias, aunque parece que este hecho no quedó reflejado en la prensa local.
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| Aspecto del edificio al poco de su inauguración |
Se trata de un edificio de una sola nave a dos aguas, bastante grande, pues tiene unas dimensiones de 34 x 16 m, y un patio de 34 x 10. El hecho de ser una gran sala totalmente diáfana, sin columnas provocaba la admiración de la gente.
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Magnífico aspecto tras la última rehabilitación
(Fotografía extraída de la web de la empresa MARCASER)
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Detalle de la puerta de acceso
(Fotografía extraída de la web de la empresa MARCASER)
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De diseño muy sencillo, presenta en la fachada tres arcos rebajados, dos tripartitos y uno pentapartito, de estilo sezzesionista que le dan cierta elegancia al edificio. Fue construido en mampostería y ladrillo, actualmente pintado en blanco y rojo-granate, con la carpintería en verde.
Aunque se trata de un edificio humilde y sin pretensiones, tiene algunos detalles tales como los cristales de colores sobre las puertas de las dependencias del fondo, o los coloridos suelos, que demuestran una vez más, como a Beltrí le gustaba cuidar al máximo todas sus obras, por sencillas que estas fueran.
Inicialmente constaba de una gran sala para reuniones y diez secretariados de diversos gremios activos en la población. En el edificio finalmente se instaló una escuela, y cada gremio tenía una biblioteca en la que predominaban los temas obreros. La sala, en la que se colocó en uno de sus fondos un escenario, era utilizada a menudo como salón de baile.
Después de la Guerra Civil, y en la época de la ocupación del local por parte de Falange, se construyó un tabique de separación entre el bar y el salón de baile, que le restó monumentalidad a la sala. En la última reforma, ejemplarmente realizada por la empresa MARCASER, se ha recuperado este gran espacio diáfano.
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Aspecto de la sala tras la rehabilitación
(Fotografía extraída de la web de la empresa MARCASER) |
Al finalizar la Guerra Civil perdió su condición de “Casa del Pueblo”, que volvió a recuperar para la UGT con la llegada de la democracia.
En mayo del 2005 fue incluida en el catálogo de edificios protegidos de Cartagena con Grado de protección 2.
REFERENCIAS
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