31.- CENTRAL TELEFÓNICA (ANTIO CAFÉ MODERNO) – C/ Mayor, 49 (35?). Cartagena

Cuando uno piensa que todo está ya descubierto, aparece de pronto una fotografía antigua que te da una nueva pista de un edificio, o un establecimiento modernista, hasta entonces desconocido.

Este ha sido el caso de esta central telefónica que, con motivo de la implantación de la "Fundación Telefónica" en Cartagena, se instaló en plena calle Mayor en los años treinta, aprovechando sin duda, un establecimiento comercial anterior que era de estilo modernista, cómo puede apreciarse claramente si se amplía la fotografía, en la ornamentada decoración vegetal tallada en madera que adorna la fachada, realizada claramente a principios del siglo XX.

Fijémonos ahora en los carteles. En la parte frontal se puede leer: “TELÉFONOS INTERURBANOS”, y en los cristales situados a ambos lados de la entrada “TELEFONEMAS” y “CONFERENCIAS”. Hasta ahí todo normal. Pero si uno se fija todavía más, descubrirá en la columna de la izquierda otro cartel que parece decir algo así como “PELUQUERÍA FERNÁNDEZ”, y que probablemente hiciera alusión al uso primitivo del local, aunque tal vez se pudiera referir al establecimiento contiguo.

La imagen además es doblemente interesante, pues el edificio que hay justo al lado, y que estaba en el nº 51 de la calle Mayor, corresponde al también desaparecido “Círculo Militar”, otro edificio que al parecer albergaba un interesante interior, también de estilo modernista, fruto de las sucesivas reformas que realizó, una vez más, el arquitecto Víctor Beltrí, siendo una de las pocas imágenes que se conocen de este casino castrense.

La Central de Telefónica despareció en la década de los cincuenta con motivo de la instalación de los famosos “Almacenes Molina”, obra en la que se unieron diversos bajos contiguos, desapareciendo para siempre esta joya olvidada, que hoy rescatamos del olvido.

Foto de los "Almacenes Molina". A la izquierda se puede observar 

que el cartelón en el que figuraba algo parecido a "Peluquería 

Fernández", ha sido reutilizada anunciando otra peluquería.   

(Localización: CEHIFORM)

Después de mucho indagar, finalmente pensamos que anteriormente el local fue sede del "Café Moderno", propiedad de D. Enrique Martínez Muñoz, inaugurado en febrero de 1903, y que según la prensa local estaba situado también en la calle Mayor, frente al "restaurante inglés". De su decoración "en puro estilo modernista", como decía textualmente la prensa local, se encargaron los artistas procedentes de la localidad de Archena: Inocencio Medina Vera, dibujante y pintor, y Enrique Salas, tallista. 

Como siempre, cualquier información adicional que nos pueda aportar algo más de luz, será bienvenida.