173.- HOTELITO AZUL - Primera línea de playa. Los Urrutias - Cartagena.

Fotografía: Archivo Familia Beltri Carreño (coloreada con hotpot.aiart-generator)

Tal vez uno de los últimos edificios donde intervino el arquitecto Víctor Beltrí antes de su fallecimiento, fue el llamado "Hotelito Azul" en Los Urrutias, localidad costera del Mar Menor perteneciente al municipio de Cartagena. Le llamaban así porque todos sus detalles: persianas, puertas, barandillas y vallas, estaban pintadas de un color azul, que contrastaba vivamente con el blanco de las paredes.

Fotografía: Archivo Familia Beltri Carreño (coloreada con hotpot.aiart-generator)

Se trata de la casa del hijo del arquitecto, Guillermo Beltrí Villaseca, que construyó como lugar de veraneo para su familia. Guillermo era aparejador y había trabajado con su padre en diferentes obras. Según testimonio oral de uno de sus hijos, el también aparejador Guillermo Beltrí Carreño, su padre le relató que había construido este hotelito basándose en unos planos que el arquitecto le había dibujado poco tiempo antes de morir. Al parecer las obras comenzaron en 1934, y finalizaron un año después.

La obra guardaba una gran semejanza con algunas de sus últimas creaciones. Concretamente el salón circular de la planta baja es muy parecido al mirador circular del primer piso de la "Casa de los Cachá" de Lorca (1929), o al Club de Tenis de Cartagena (1925), y las barandillas de tubo de las terrazas superiores, ya las había utilizado en esta misma obra o en la "Casa de Teófilo Álvarez" (1932) en Cartagena. El conjunto también guarda semejanza con el proyecto que Víctor Beltrí realizó en 1933 para Carmen, otra de sus hijas.

El edificio era sumamente avanzado y moderno para su tiempo, y causaba admiración de propios y extraños, pues estaba plenamente inmerso en la nueva corriente art-déco. Este término define un estilo en el que el juego de los volúmenes geométricos y la sencillez de líneas juega un papel fundamental en la nueva arquitectura, que en cierto modo regresa al modernismo. 

Tuvo dos principales ramas: el zig-zag, estilo en el que imperaban los rayos y las líneas quebradas y zigzageantes, y que fue el que empleó en Cartagena el arquitecto Lorenzo Ros, y el streamline, también llamado en español estilo aerodinámico o aerodinamismo. Este último fue una variante tardía que tuvo su apogeo en el año 1937 y su influencia se extendió hasta los años 50 del pasado siglo. Esta variante se caracterizaba por el uso de formas curvas, líneas horizontales largas y a veces elementos náuticos, como barandas y ventanas de portillo, dando como resultado edificios futuristas que a menudo recordaban a trasatlánticos.

A la izquierda la Casa Butler. A la derecha la Casa Michael Scott

Alguno de los edificios más importantes de esta corriente son contemporáneos de esta obra. Resulta sorprendente que casas como la australiana Burnham Beeches (1933-1934) de Harry Norris, la estadounidense Casa Butler (1934-1936) de Kraetsch & Kraetsch o la irlandesa Casa Michael Scott (1937-1938) del propio Scott, consideradas obras maestras de esta corriente y coetáneas de esta obra, presenten tanta similitud en sus formas con el "Hotelito Azul". Con esta obra Beltrí demuestra, una vez más, que estaba siempre al día incluso a pesar de su avanzada edad, pues cuando proyectó esta obra ya tenía 73 años.

Además del jugar con los volúmenes, el arquitecto jugó con el bricromismo blanco y azul que era el color predominante en las persianas y verja de madera de la terraza de la planta baja, así como en los ventanales del salón que eran en su parte superior de tipo damero, en los que se alternaban los cristales blancos y azules, y que todavía se conservan. Por su parte el pozo de agua salada, del que apenas quedan vestigios, estaba revestido de un trencadís de vívidos colores al que tan aficionado era Beltrí. En el interior de la vivienda abundaban los azulejos de diferentes formas y colores, mayoritariamente con diseños geométricos. 

La distribución interior era práctica y simple. En la planta baja: salón-comedor, cuarto de baño, cocina, despensa y cuarto de servicio, y en la superior, a la que se accedía desde el comedor por una escalera cuya barandilla estaba formada por tubos metálicos verticales que llegaban hasta el techo, estaban los cuatro dormitorios de la familia.

Combinación de cristales azules y blancos del mirador

Azulejos originales

Restos del pozo de trencadís

En los años cuarenta del siglo pasado Guillermo decidió sustituir las barandillas de tubos metálicos de las terrazas superiores, ya que no resistían la corrosión marina y además la separación que había entre los barrotes constituía un peligro para los niños. Además se construyó un tejado a cuatro aguas, ya que el original era plano y tal vez diera algún problema durante los escasos, pero a menudo torrenciales, periodos de lluvia que suelen acaecer esporádicamente en el Mar Menor.

Aspecto tras la primera reforma, en la que se sustituyeron los tubos de las terrazas superiores y se construyó un tejado a cuatro aguas (Archivo: Familia Beltri)

En la década de los sesenta, Guillermo amplió la parcela para construir una cochera y un lavadero independientes del edificio principal, al que también se le adosaron cuatro apartamentos para algunos de sus hijos casados, que desvirtuaron completamente el conjunto. Así es como yo la conocí, y donde pasé los inolvidables veranos de mi infancia junto con mis hermanos y mis numerosos primos, en un por entonces salvaje e idílico Mar Menor.

Fotografía de 1984 en la que se puede observar el aspecto que tenía tras la última reforma realizada por Guillermo Beltrí, en la que añadió cuatro pequeños apartamentos, así como cochera y lavadero

En 1973, y ante la falta de espacio para todos sus hijos y nietos, Guillermo tomó la decisión de vender la propiedad, que desde entonces ha conocido varios propietarios, que con los años realizaron diversas reformas que, además de cambiarle los colores originales, le dejaron prácticamente irreconocible.

Aspecto a principios del siglo XXI. Casi irreconocible.

Aspecto reciente tras la última reforma

A continuación una breve reseña biográfica de mi abuelo Guillermo Beltrí Villaseca [Cartagena, 1901 – Murcia, 1986]

Comenzó a cursar estudios en la Escuela Superior de Industria en Cartagena, para luego pasar a la Escuela Industrial de Valencia donde completó la carrera de Aparejador, título que obtuvo en abril de 1925.

Pronto consigue el puesto de Aparejador Municipal provisional de Cartagena, desde donde colabora con los dos arquitectos municipales, Lorenzo Ros, y Víctor Beltrí Roqueta, su padre, en las obras que éste realiza desde el consistorio (“Asilo de Ancianos”, “Casa de Misericordia”, “Parque Torres”...), y también en otras de carácter particular, como la reforma del “Huerto Ruano” en Lorca.

Tras la finalización del mandato del alcalde Alfonso Torres, Guillermo que se había casado recientemente con Mª Dolores Carreño García, se traslada junto a su mujer a Totana para trabajar en las obras del Ferrocarril, hasta que en 1929 se instala en Murcia, al haber obtenido la plaza de Aparejador Municipal de esta ciudad. De esta época son, entre otras obras, el "Huerto de la Torreta", realizado en esta localidad sobre proyecto de su padre.

Desde su nuevo cargo interviene en numerosísimas obras en Murcia y sus pedanías, colaborando frecuentemente tanto con su padre, como con otros importantes arquitectos, tales como Pedro Cerdán (reforma del “Mercado de Verónicas”). 

Gran experto en cálculos del hormigón, su fama se extendió dentro de la profesión por toda España. Fue muy señalada su intervención en la construcción del nuevo estadio del Real Madrid en Chamartín, así como en la del anfiteatro del “Cinema Coy” de Murcia.

También fue Jefe del Parque de Bomberos del Ayuntamiento de Murcia durante más de cuarenta años, así como fundador del Colegio Oficial de Aparejadores de Murcia, del que ostentaba el honor de ser el colegiado número 1, y del que llegó a ser su Presidente durante cuatro legislaturas, formando parte del equipo directivo durante más de 30 años. Estaba en posesión de la Cruz al Mérito Naval por su arriesgada intervención al sofocar en 1969 un terrible incendio en la refinería de petróleo de Escombreras. 

Fue una gran persona, siendo muy apreciado y querido en Murcia, y también un magnífico abuelo del que guardo muy gratos recuerdos. 

160.- CASA MATÍAS MARTÍNEZ-LOZANO - Plaza de la Libertad, 1 (antiguo 6). Lorquí

Hace poco tiempo recibimos la excelente noticia de la adquisición por parte del Excmo. Ayuntamiento de Lorquí, de la que fuese vivienda de la familia del industrial conservero y alcalde de la ciudad, D. Matías Martínez-Lozano Carbonell (1880-1974) y su esposa Dª Paula Martínez, sin lugar a duda el edificio civil más importante e interesante del casco urbano histórico de esta localidad de la Vega Media del Segura. 

Gracias a esta iniciativa queda garantizada la supervivencia del inmueble, tras la imprescindible remodelación y restauración a la que debe someterse, y al que con toda probabilidad el municipio dará un uso cultural.

El edificio se encuentra ubicado en el sitio más céntrico de la ciudad, junto a la Iglesia de Santiago Apóstol, y aunque exteriormente es de un diseño bastante sencillo, en su interior existe un extraordinario despliegue de azulejos, tanto enteros, como en forma de trencadís que, junto con los suelos hidráulicos, el vestíbulo, la escalera, y una interesante decoración interior art déco, hacen de él una pieza única en la Región de Murcia.

Estas son las dos únicas imágenes antiguas que se conocen en las que puede observarse la Casa de Matías Martínez-Lozano con su aspecto original tras su reforma

Por su estilo y las investigaciones realizadas, al parecer se trata de un edificio de finales del siglo XIX que fue restaurado y modernizado hacia 1929 por el matrimonio Martínez-Lozano Martínez, como regalo para dos de sus hijos varones. Se sabe que pocos años más tarde estos hijos se mudaron a la calle Alfaro de Murcia, y es entonces cuando el matrimonio se traslada a esta vivienda, residiendo en ella hasta su muerte en 1974, momento en que la casa se cierra y desde entonces ha permanecido deshabitada hasta nuestros días. El tiempo y las humedades, aparte de alguna visita de personas amantes de lo ajeno, han hecho mella en el edificio, de forma que, por ejemplo, ya no quede nada de valor material en el interior del edificio, y que las dos escaleras de acceso al piso superior estén prácticamente inutilizadas.

A finales de la década de los veinte los estilos arquitectónicos estaban redefiniéndose, y esta reforma es una buena muestra de ello. Cuando se hizo la reforma el modernismo había pasado de moda, y empezaba a introducirse tímidamente el art déco, el novecentismo y el regionalismo en los hogares burgueses. Así en esta casa podemos encontrar: una fachada que podríamos calificar de novecentista; un vestíbulo y un despacho con los arrimaderos de azulejos sevillanos de brillos cobrizos y dorados, que podríamos adscribir al regionalismo; un patio trasero y una escalera que podríamos clasificar como modernistas; y unos dormitorios decorados en el moderno estilo art déco.  

Ménsula con forma masculina (Casa Matías Martínez-Lozano)

Obsérvese la similitud con una de las ménsulas de la Casa de las Contribuciones de Totana, obra atribuida por nosotros también a Víctor y Guillermo Beltrí

Curioso arranque de madera tallada de la escalera con forma de cabeza animal que nos recuerda a un lobo

Barandilla de la escalera, con un diseño geométrico que nos recuerda el modernismo sezession

En cuanto a la autoría de semejante despliegue cerámico, con muchas de sus piezas procedentes de las más destacadas fábricas de azulejos de Onda, Triana, y también de Cartagena, nos hace pensar que pudo ser obra del arquitecto Víctor Beltrí Roqueta, con la colaboración de su hijo, el aparejador Guillermo Beltrí Villaseca (mi abuelo). Este último, recién terminados sus estudios, había estado trabajando con su padre en diversas obras importantes en Cartagena, como el Asilo de Ancianos o la Casa de Misericordia, y había abandonado esta ciudad para, tras una estancia de un par de años en Totana, ser nombrado aparejador municipal de la ciudad de Murcia en 1929.

Azulejos de la Casa de Matías Martínez Lozano (Lorquí)

Azulejos del zaguán de la Casa Zapata (Cartagena)

Es más que probable que Matías Martínez-Lozano le encargara la reforma y modernización de la vivienda que había adquirido, y que este contara para ello con su padre, pues hay ciertos detalles constructivos en la casa característicos de Víctor Beltrí. Además hemos encontramos diversas coincidencias con otras obras del arquitecto, entre las que podemos mencionar la Casa Zapata (Cartagena); las escuelas de la Casa de Misericordia (Cartagena); la Casa Melgares (Bullas) o la Casa de las Contribuciones (Totana), que no hacen sino confirmar nuestra hipótesis. 

Por último no puedo dejar de mencionar, sin cierta nostalgia y emoción, que en el patio trasero de esta casa descubrí trozos de azulejos idénticos a los que había en el pozo recubierto de trencadís del Hotelito Azul de Los Urrutias, la casa de mi abuelo Guillermo, proyectada por su padre Víctor en la que pasé los inolvidables veranos de mi infancia, azulejos que ya entonces me fascinaban. 

Despliegue de trencadís en el patio trasero de la vivienda

El modelo central es idéntico a uno que había en el pozo del Hotelito Azul, residencia veraniega de Guillermo Beltrí Villaseca (Los Urrutias-Cartagena)

Muy interesantes también son la decoración interior original en estilo art déco que puede observarse en las paredes y techos, incluyendo molduras y pinturas que todavía se conservan, así como los suelos.

Originalísima cenefa pintada de uno de los dormitorios en estilo art déco

Algunos de los suelos hidráulicos con motivos geométricos

La familia Martínez hizo una gran fortuna con los negocios de la fabricación y venta de pimentón y conservas vegetales. El fundador de la saga fue Francisco Martínez Lozano, oriundo de Molina de Segura, que estaba casado con Pascuala Carbonell Núñez. Ambos se trasladaron a Lorquí en 1877, y en esta localidad empieza a realizar a la molienda del pimiento seco para pimentón, construyendo un molino, y creando sus propias marcas comerciales "Titán" y "La Carreta".

En 1925 se introdujo en el mercado de Estado Unidos de la mano de uno de sus hijos, Evaristo Martínez Carbonell, que no dudó en trasladarse a este país en donde tuvo un gran éxito de ventas. Al parecer este se debió, más que a otra cosa, a la excelente presentación de sus productos, envasados en vez de en sacos, en artísticos envases de latón cuyas litografías atrajeron poderosamente la atención del público americano. 

Francisco Martínez Lozano falleció en 1927 dejando a tres de sus hijos: Matías (que fue al único al que el padre permitió unir los apellidos Martínez y Lozano en uno sólo), Francisco y Evaristo, la producción y venta de la marca de pimentón y conservas vegetales "Titán", mientras que la marca "La Carreta" pasó a ser propiedad de su otro hijo Eduardo.

Evaristo volvió a viajar en barco a Estados Unidos en agosto de 1928, y allí debió de ver el primer cortometraje protagonizado por Mickey Mouse, "Steamboat Willie", estrenado en  noviembre de ese mismo año, lo que les dio una excelente idea comercial a los hermanos Martínez.

Así, en 1933 la Oficina de la Propiedad Industrial de Berna (Suiza) le concedió a Matías Martínez Carbonell, el registro de la marca "Mickey" así como de una figura de un ratón antropomorfo de grandes orejas, obviamente inspirado en el de Disney, de forma que cuando esta compañía solicitó en 1935 el registro de "un dibujo industrial para caricaturas grotescas de un ratón", se encontró con que no podía hacerlo en la categoría de especias, ni en la de conservas vegetales, o de frutas, porque los industriales de Lorquí se le habían adelantado, de forma que Disney se tuvo que aguantar y los Martínez siguieron vendiendo latas de pimentón y de melocotón "Mickey", además del resto de sus marcas.

Quisiera dar las gracias al Excmo. Ayuntamiento de Lorquí por las facilidades dadas para la visita a este edificio, así como a Emilio Marco y José Antonio Rodríguez por sus aportaciones y fotografías, sin las que esta publicación no hubiese sido posible.

FUENTES

• Montes Bernárdez, R. "Mickey Mouse nació en Lorquí" Diario La Opinión de Murcia. 24/9/2016. https://www.laopiniondemurcia.es/municipios/2016/09/24/mickey-mouse-nacio-lorqui-31998661.html
• Vega Pérez de Arlucea, A. "El pimentón murciano que se adelantó a Walt Disney". Diario "El Comercio", 2/4/2020 https://www.elcomercio.es/gastronomia/pimenton-murciano-adelanto-20200402000303-ntvo.html

138.- "HUERTO DE LA TORRETA" O "LA TORRETA DE BELTRI" - Camino de la Torreta (o de los Molinos) s/n. Mortí -Totana

A principios del siglo XX se puso de moda entre la clase más pudiente cartagenera, el construir casas de campo en las afueras de Totana, más conocidas como “huertos”, en donde pasar los periodos estivales a los pies de Sierra Espuña, buscando un entorno más saludable que el que había en Cartagena, a la vez que huían del bochorno de los veranos. 

Entre todos ellos destaca el llamado “Huerto de la Torreta”, también conocido como “Huerto de Santa Florentina”, construido inicialmente para Ángel Aznar Pedreño, uno de los hijos de Justo Aznar y Butigieg. La familia Aznar era originaria de Totana, lugar en donde poseían diversas propiedades, aunque estaba afincada habitualmente en Cartagena. 

Levantado en el corazón de los llamados “huertos” de Totana, posee infinidad de detalles constructivos y decorativos que nos evocan la obra del arquitecto Víctor Beltrí, que ya había trabajado anteriormente para la familia Aznar en Cartagena. Concretamente en 1906 había proyectado la reforma de una vivienda propiedad de mismo Justo Aznar y Butigieg en la c/ Carmen 29. Esta atribución a Beltrí, no hemos podido documentarla ya que en el Archivo Municipal de Totana no se conserva el proyecto original.

Detalle del arranque de la escalinata exterior,
muy en la línea de otros edificios de Beltrí

Sabemos por nuestra familia que mis abuelos Guillermo Beltrí Villaseca, hijo del arquitecto, y su esposa Mª Dolores Carreño, tras la celebración de su boda en junio de 1927, se trasladaron a vivir a Totana, lugar en donde permanecieron hasta que el 28 de marzo de 1929 Guillermo fue nombrado aparejador municipal de la ciudad de Murcia. De su breve periodo en Totana tenemos constancia de que estuvo activo ejerciendo como aparejador por algún proyecto existente en el archivo municipal.

Pensamos que Víctor Beltrí debió de recibir el encargo de la reforma del Huerto de la Torreta, gracias a la relación con su consuegro José Carreño, ya que este era apoderado de la representación de la Compañía Arrendataria de Tabacos en la provincia de Murcia, cuya titularidad ostentaba precisamente Justo Aznar y Butigieg, además de su administrador. 

Al serle imposible al arquitecto desplazarse a Totana para dirigir las obras, ya que por entonces ocupaba el cargo de arquitecto municipal auxiliar de Cartagena, debió enviar a su hijo Guillermo, que hasta entonces había trabajado con su padre en edificios como la "Casa de Misericordia" y el "Asilo de Ancianos", para que hiciera esta tarea. Por tanto, la reforma debió de realizarse casi con toda seguridad en 1928, lo que concuerda con la información que me facilitaron los actuales propietarios.

Se trata de un edificio de dos plantas de estilo ligeramente sezesionista, en cuyas fachadas el arquitecto juega, una vez más, con la bicromía blanca y roja. El cuerpo principal tiene adosada una torre (de ahí su nombre) de planta pentagonal irregular, en la que se encuentra situada una preciosa escalera, en cuyas ventanas destacan unas modernas y coloridas vidrieras a base de círculos y hexágonos cercanas al art-déco, probablemente obra de la prestigiosa empresa de Barcelona “Rigalt, Granell & Cia”. 

La citada torre se remata por un belvedere coronado por un original chapitel metálico a cuatro aguas, sustentado en cada lado por columnas metálicas fabricadas por “La Maquinista de Levante”, según sellos que figuran en las bases, con originales capiteles sobre los que se elevan arcos trilobulados de aire islámico. 

A la terraza de la torreta se accede por una escalera que parte desde el exterior de la planta superior. 

Templete sustentado por columnas de fundición de estilo neoárabe

Escalera de acceso a la terraza del templete

Capitel de hierro fundido de una de las columnas del templete

Sello de "La Maquinista de Levante" en los pies de las columnas del templete

Detalles de la escalera

Coloridas vidrieras de la escalera

En la planta baja del edificio principal se ubicaban cocinas y salones, mientras en la primera estaban los dormitorios. En muchas de las estancias se pueden encontrar todavía los azulejos originales, que muestran diversos diseños de estilo muy variados, tanto modernistas como art-decó. 

Hall de distribución recubierto de azulejos

Este modelo de azulejo localizado en uno de los baños,
es fácil encontrarlo en numerosos edificios de Beltrí,
siendo casi como una firma de sus obras

También se conservan suelos hidráulicos y algunos muebles originales. 

Espejo modernista en el que se ve reflejada la
imagen de la escalera de acceso al templete

Curioso "Don Pedro" de diseño modernista

Detalle "coup de fouet" de uno de los techos

Hace unos años se procedió a realizar una cuidadosa y respetuosa restauración para convertirlo en establecimiento hotelero. 

Últimamente ha cambiado la propiedad del inmueble, y tras una nueva remodelación, ha decidido cambiar su denominación pasando a llamarse Restaurante “La Torreta de Beltrí”, como homenaje a sus creadores, padre e hijo: Víctor Beltrí y Guillermo Beltrí.

Justo Aznar y Butigieg [Totana, 1849 – Cartagena, 1915], fue un miembro muy destacado de la familia Aznar, junto con su hermano el también político y militar Ángel Aznar, del que ya hablamos en su día en este blog cuando hablamos de su Panteón en Totana. 

Justo Aznar estaba afincado, y tenía propiedades e intereses en las localidades de Cartagena y Totana, siendo uno de los grandes personajes de la política de la época.

Ingresó en el Arma de Infantería como Cadete a la edad de 14 años. Se distinguió pronto por sus acciones en Andalucía y Murcia, interviniendo activamente en la contención de la insurrección republicana de Beniaján y Torreagüera, el levantamiento cantonal, así como en acciones contra varias partidas carlistas.

En 1877, y cuando ostentaba el cargo de Capitán, decide abandonar la vida militar con motivo de su matrimonio con Ana Pedreño (hija del industrial Andrés Pedreño, una de las fortunas de la Cartagena de la época), para pasar a dedicarse a los negocios, la banca y la política.

Monárquico y liberal, ocupó numerosos cargos políticos y públicos, tales como: Diputado; Senador; Presidente del Consejo Provincial de Fomento; Comisario Real; Jefe Superior de Administración Civil; Gentil hombre de Cámara de Su Majestad con ejercicios; Cónsul de Austria y Hungría en Cartagena; representante depositario de la Compañía de Tabacos en Murcia; Presidente del Ateneo de Cartagena, etc.

Fuentes

• Archivo Municipal de Cartagena. Legajo CH00487 Exp. 5427.
• Cánovas Mulero, J. "Los huertos de Totana, un seductor entorno donde anida el azahar". https://blogs.laopiniondemurcia.es/palmo-a-palmo. 13/08/2020.
• Cegarra Beltrí, G. y Lario Romero, M. J. "Orientalismos en la Región de Murcia" 2021 (sin publicar). 
• Cegarra Beltrí, G. y Sánchez Espinosa, E. “Arquitectura Modernista en la Región de Murcia”. Libros Mablaz, Madrid, 2012.
• Revista "Los Senadores". Revista política y parlamentaria 15/02/1900.
• Testimonio familia Ángel Aznar (Jaime Gray Aznar)
• Testimonio familia Beltrí
• Testimonio sobre la fecha de construcción facilitada por Almudena Soubrier