147.- EDIFICIO DE Pº ISAAC PERAL - Paseo Isaac Peral, 13. Águilas

En la localidad costera de Águilas quedan algunos vestigios de interesante modernismo que fueron levantados a principios del siglo pasado al abrigo de la riqueza generada por la industria del esparto y la explotación minera, como la Casa Bartolomé Muñoz que fue la protagonista de la anterior entrada de este blog, aunque lamentablemente algunos de los más interesantes, como el Balneario y Teatro "Reina Victoria", han desaparecido.

Uno de los que todavía se conservan es un edificio localizado en el Paseo de Isaac Peral, del que apenas tenemos información.

Lo que se puede observar en la actualidad es una edificación de dos plantas, que tiene la fachada de la segunda planta recubierta de cerámica verde, y en la que destacan las ornamentadas balaustradas de serie, cuyo diseño se pueden observar en otras obras de la provincia, y su tribuna central de carácter modernista, sin duda el elemento arquitectónico más destacado del conjunto. 

Buscando en internet imágenes antiguas de Águilas hemos podido localizar un fotografía en la que se puede ver que este edificio formaba parte de un conjunto cuya parte izquierda, ubicada en la curva en dirección a la actual Calle Juan Pablo I, ha desaparecido, habiendo sido sustituido por un anodino edificio. Llama la atención observar que la vía férrea pudiera pasar tan cerca de las viviendas.

Si alguien puede aportar alguna información sobre esta obra de la que ignoramos todo: propietarios, fecha de construcción, autor..., le estaríamos muy agradecidos.

146.- CASA BARTOLOMÉ MUÑOZ LÓPEZ - Plaza de España, 10. Águilas

La riqueza generada por la extracción y manufactura del esparto entre finales del siglo XIX y principios del XX, dio lugar a la aparición de nuevas fortunas locales en las zonas de cultivo de Lorca, Cieza o Águilas. Los propietarios de las fábricas pronto amasaron importantes fortunas y, a menudo, acabaron involucrados en la vida política local. Este es el caso de la familia Muñoz, propietaria original del edificio modernista más importante existente en la ciudad de Águilas.

Imagen antigua de la Plaza de España. En el centro la Casa Bartolomé Muñoz.

Se trata de una gran construcción ubicada en la Plaza de España, el sitio más céntrico de la localidad, muy cerca del Casino y del Ayuntamiento, y que en nada tiene que envidiar a los mejores edificios modernistas de Cartagena.

El edificio tiene dos pisos, más planta baja, articulado en cuatro ejes, siendo ocupados los de las esquinas por dos llamativas tribunas corridas, adornadas con numerosos relieves florales, que unen entre si a las dos plantas superiores. A la casa se entra por uno de los laterales de la planta baja que da acceso, a través de una interesante puerta de acceso, a un sencillo zaguán.

Construido en 1914, según aparece en el cristal superior de la puerta de dicho zaguán, sorprende por la tardía utilización de tantos elementos florales en su decoración, que por esas fechas ya estaban pasados de moda, imperando los edificios de diseños más geométricos inspirados el la sezession vienesa. 

La influencia de la Casa Maestre (a la izquierda) es palpable

De hecho la influencia de la Casa Maestre, es palpable en las tribunas, que parecen literalmente extraídas de esta, y en la puerta de acceso al edificio, algo más sencilla que la de Cartagena, y que es posible fuese realizada por los mismos ebanistas. 

A la izquierda la puerta de la Casa Maestre de Cartagena,

y a la derecha la de la Casa Bartolomé Muñoz de Águilas. El parecido es indiscutible.

La autoría de Pedro Cerdán fue atribuida en su día por Dora Nicolás, pero no está documentada, ya que no se conserva el proyecto original en el Archivo Municipal y tampoco hay referencias en la prensa local. A nosotros se nos antoja, cuando menos dudosa, ya que este edificio no se parece en nada a otras obras suyas, incluso de la etapa más modernista art-nouveau, estando más cercano a las obras de Víctor Beltrí.

Su propietario fue Bartolomé Muñoz López (Águilas, 1864 - Águilas?, ?), que era hijo de Bartolomé Muñoz Esteban, fundador de las fábricas “La Esperanza”  y "La Iberia", que manufacturaban esparto con destino a Marsella, y también al norte de España, exportándolo en rama empacado al Reino Unido. 

De hecho Bartolomé hijo pasó bastante tiempo en Inglaterra, y de allí trajo a Águilas la afición por el balompié (nombre por el que era más conocido el fútbol a principios de siglo), destacando como jugador en el Club Deportivo Aguileños en la década de los diez del pasado siglo.

Los Muñoz comerciaban también con sal, que enviaban en su propio barco, principalmente a Orán (Argelia), y también con frutos secos.

Bartolomé Muñoz López era militante del Partido Conservador, siendo nombrado alcalde de la localidad en marzo de 1930. Durante los pocos meses que duró su mandato proyectó varias obras de importancia para la población.

Intervino activamente en la vida social aguileña, siendo uno de los impulsores del Ateneo, institución en la que ocupó el cargo de Presidente de la Sección de Teatro, además de ser socio del Casino. También fue Secretario de la Junta Municipal de Beneficencia, y Director del semanario "La Opinión".

Gran conocedor de idioma inglés por su estancia en tierras británicas, en 1934 fue nombrado vicecónsul de Noruega. Estaba condecorado con la Gran Cruz de Olav de este país, y con la medalla al Merito Civil de España, por salvar a dos ancianos de morir en las inundaciones que sufrió el Barrio de Jesús a finales de los años veinte. 

Fue propietario de las minas "Bartolomé y Rosa" y "La Esperanza", en el término de Lorca, y de "La Perdiz" en Águilas. 

Quisiera agradecer a Javier Romeu por facilitarme la fotografías que ilustran esta entrada.

Fuentes

• Diario "La Paz de Murcia" 6/7/1894
• Díaz Martínez, L. "Mirando al pasado", 10/10/2013. www.aguilasnoticias.com.
• Nicolás Gómez, D. "Pedro Cerdán". Colección Monografías. Dirección General para la Vivienda y Arquitectura. MOPU. Madrid, 1988.
• Roldán Ros, M. Tesis doctoral “Educación Popular en Águilas (1874-1939)”. Departamento de Ciencias Humanas y Religiosas. UCAM

77.- BALNEARIO Y TEATRO “REINA VICTORIA” (desaparecidos) – Playa de Poniente. Águilas

El turismo de playa y baños en la localidad costera de Águilas viene de lejos. Desde hace más de un siglo era el lugar preferido por los veraneantes del interior, sobre todo lorquinos, para poder “tomar los nueve baños” reglamentarios.

Ya en 1890, durante la alcaldía de D. José Hernández Muñoz, por primera vez se organizan en la ciudad festejos de verano, e incluso se solicita la construcción del primer balneario marítimo. Un año más tarde D. José María Martín construye el Balneario “Niágara”, al que en 1905 se le adosó el "Teatro España", con gran éxito de público. 

Los dos desaparecieron cuando en la mañana del 23 de marzo de 1913 un corto circuito desató un gran incendio que los destruyó completamente. 

Imágenes de los primeros momentos del incendio

Aspecto del Balneario "Niágara" y del Teatro España
después del incendio que arrasó con las instalaciones.
(Fotografía publicada en ABC)

Quedando en la playa de Poniente sólo con los raíles de hierro del “Niágara”, el industrial y político local D. Antonio Chapapría Fortidiano, solicitó junto con el impresor D. Serafín Alarcón, licencia para construir uno nuevo en el mismo lugar con el nombre de “Reina Victoria”, siendo inaugurado en 1915. 

Entrada principal del Balneario "Reina Victoria"

De autor desconocido, era un edificio ecléctico que poseía una interesante decoración con elementos modernistas, tan de moda en la época de su construcción. 

Podemos ver en las pocas fotografías que se conservan, que tenía dos puertas de entrada, una para baños de agua fría y otra para los baños calientes. Las dos entradas estaban artísticamente adornadas con elementos modernistas, tan de moda en la época de su construcción, y sus cimeras estaban rematadas por dos águilas con las alas desplegadas. 

Vista aérea del Balneario "Reina Victoria"

El “Victoria”, que así se llamó con la llegada de la II República en 1931, no iba a la zaga del “Niágara”, ni por su amplitud ni por los servicios prestados. En sus dos amplios salones se bailaban cuplés, valses y mazurcas que interpretaba la orquestina que dirigía el maestro D. Adolfo Olivares. Una gran novedad que presentó este balneario fueron las sesiones del cine mudo que se daban en los salones de su amplio recinto. 

El promotor y dueño D. Antonio Chapapría Fortidiano falleció en 1922, quedando como heredera del balneario su hija Dª Teresa de la Cruz, que no pudiendo hacer frente a los gastos de mantenimiento e inspección del balneario, se marchó a vivir a Murcia, mientras que su madre Dª Elena Galian Quesada se quedó a vivir en el balneario con su hija Caridad, quedando cerrado para el público en 1925.

Única fotografía conocida del Balneario "Patria Chica"

Hacia 1928 se levantaron otros dos balnearios: el “Giralda” y el “Patria Chica”. Todos ellos, junto con lo que quedaba del “Victoria” desaparecieron a finales de la década de los cuarenta por imposición del Consistorio Municipal de la época.

Pocos años después el Ayuntamiento erigió un nuevo Balneario Municipal.

Fuentes

• http://www.aguilasnoticias.com “Como llegó el cine a Águilas y Cines de nuestra ciudad” 
• http://www.infoaguilas.es/ Luis Díaz Martínez “Los balnearios de antaño”

63.- VERJA DE LA PLAZA DE ROBLES VIVES - Plaza de Robles Vives. Águilas

La Plaza de Robles Vives has sido, junto con la cercana Plaza de España, uno de los espacios abiertos más importantes de la bonita localidad costera de Águilas.

En ella hoy todavía se puede visitar el antiguo Casino de la localidad, edificio ecléctico que conserva interesantes pinturas, y que fue durante décadas, junto con el desaparecido Ateneo, el centro neurálgico y de poder de Águilas.

Hace unos meses nuestro amigo y colaborador Javier Romeu, nos informaba de la existencia una interesante valla de estilo modernista que rodeaba la mencionada plaza, acompañando la información con diversas fotografías, que aquí reproducimos. 

En efecto, la citada verja de hierro forjado contiene elementos curvados típicos del modernismo, de los denominados coup de fouet, y milagrosamente ha llegado casi intacta hasta nuestros días.

Aunque ignoramos el autor y la fecha en que se realizó, hemos encontrado una vieja postal que confirma la antigüedad de la verja. Pensamos que por su tipología, probablemente se instalaría en la primera década del pasado siglo XX.

Antiguo Matadero de Murcia (Arq. Pedro Cerdán 1909)

Dicho modelo de verja fue empleado también por Pedro Cerdán en el antiguo Matadero de Murcia, inaugurado en 1909, por lo que es posible que él fuese el autor.

Desde aquí quiero dar las gracias a Javier Romeu por la información y las fotografías aportadas.